二、宗教與尊嚴:上帝與凱薩,美國政府的兩難
十五世紀興起的文藝復興時期,脫離了以教會為中心以及受教會束縛的中世紀想法,重新把「自然」與「人」視為現實形象,以合理的科學世界觀代替了宗教的世界觀。就一般人的認知,五百年來西方文明已成功地擺脫宗教控制的藩籬,成為人文主義、人權思想集結的綜合體。然而公然在國家錢幣上印著:“In God We Trust”,以及在法庭上必須宣誓(Civil Oath):“nothing but the truth, so help me God”的美國,無疑是現今宗教氣息最濃厚的西方國家。然而,美國政府如此昭然若揭地頌揚宗教的重要性,是否違反「宗教自由原則」?是否造成異教徒與無神論者的不安呢?德沃金面對現今種種宗教問題,提出了「寬容的世俗國家」與「寬容的宗教國家」兩種二元區分,為二十一世紀版本的文藝復興與神學復辟間之拉鋸戰,做一個完整而全面性的解釋:如果我們贊同共同立基的兩大原則,我們就不能妥協成為一個寬容的宗教國家,而造成異教徒與無神論者在為自己的成功人生決定實現方式時,產生壓力或陷入進退失據的困境。